L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hest-verð
Terme vieux-norrois désignant la valeur ou le prix d’un cheval.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Hest-verð est un composé vieux-norrois formé de hestr, « cheval », et verð, « valeur », « prix » ou « estimation ». Il désigne la valeur économique attribuée à un cheval, qu’il s’agisse d’un prix d’échange ou d’une évaluation formulée dans un contexte économique ou juridique. Le terme ne renvoie pas nécessairement à un animal particulier et ne permet pas d’identifier sa race, son usage ou son statut. La somme ou l’équivalence concernée pouvait varier selon la qualité de l’animal et les pratiques locales ; rien n’indique qu’il s’agisse d’une unité fixe.
Contexte historique
La notion s’inscrit dans le vocabulaire des échanges et de l’évaluation des biens dans les sociétés nordiques médiévales. Le terme ne permet pas, à lui seul, de déterminer une race, un usage ou un statut particulier de l’animal.
Usage et fonction
Désignation d’une valeur marchande ou d’une estimation exprimée en fonction d’un cheval.
Ce que l’on sait
Le composé associe hestr, « cheval », et verð, « valeur », « prix » ou « estimation ». Son sens général est celui de la valeur d’un cheval.
À retenir
Hest-verð ne désigne pas nécessairement un cheval particulier, mais la valeur attribuée à un cheval dans un contexte économique ou juridique.