L’Encyclopédie de l’Univers Viking
HJARN
Terme vieux-norrois désignant une neige dure et gelée, ou un sol gelé recouvert de neige.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Hjarn est un terme vieux-norrois désignant une surface hivernale durcie par le gel. Son sens principal renvoie à une neige compacte, ferme ou gelée ; selon le contexte, il peut aussi s’appliquer à un sol gelé recouvert de neige. Cette variation montre l’importance de l’état physique de la surface plutôt que d’une distinction toujours nette entre neige et terrain. Le mot relève ainsi du vocabulaire descriptif de l’environnement nordique et des conditions de déplacement ou d’occupation du sol en hiver.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire environnemental de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique, dans des sociétés régulièrement confrontées au gel, à la neige et aux variations saisonnières du sol.
Usage et fonction
Terme descriptif servant à caractériser une surface enneigée durcie par le gel ; selon le contexte, il peut aussi s’appliquer à un terrain gelé sous la neige.
Ce que l’on sait
Le sens principal est celui de neige compacte ou durcie par le gel. Le terme peut également désigner une terre gelée recouverte de neige.
À retenir
Hjarn renvoie à une surface hivernale dure et gelée, le plus souvent de la neige, mais parfois du sol enneigé et pris par le gel.