L’Encyclopédie de l’Univers Viking
HLEKKR
HLEKKR est un terme vieux-norrois masculin désignant un maillon, une chaîne ou un assemblage de maillons ; selon le contexte, il peut aussi désigner un bracelet ou des entraves en fer.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans les traditions écrites nordiques avec les sens de « maillon » et de « chaîne ». L’expression handur-hlekkr, littéralement « maillon de la main », est employée pour un bracelet. Le composé járn-hlekkr désigne des chaînes ou des entraves de fer.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de la vie matérielle et des objets métalliques de l’Âge viking et du Moyen Âge nordique. Sa présence dans plusieurs langues germaniques de Scandinavie témoigne d’un champ lexical ancien lié aux liens, aux chaînes et aux objets articulés.
Usage et fonction
HLEKKR pouvait qualifier un élément de chaîne, une chaîne elle-même, un bracelet ou des entraves, selon le composé et le contexte. Les sources ne permettent pas d’en déduire un usage rituel ou une fonction sociale particulière.
Ce que l’on sait
Le terme est masculin ; son génitif est hlekks ou hlekkjar, et son pluriel hlekkir. Ses emplois attestés couvrent le maillon, la chaîne, le bracelet dans l’expression handur-hlekkr, ainsi que les chaînes ou entraves de fer dans járn-hlekkr.
À retenir
HLEKKR est avant tout un terme désignant un lien métallique ou une chaîne. Certains emplois précisent l’objet, notamment le bracelet et les entraves, mais aucune identification archéologique directe ne peut lui être attribuée.