L’Encyclopédie de l’Univers Viking
HÓLKR
Hólkr est un terme vieux-norrois désignant un anneau ou un tube métallique, notamment une garniture de manche ou un petit élément creux en fer.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît dans des emplois composés liés à des objets métalliques. Kníf-hólkr désigne l’anneau fixé au manche d’un couteau, tandis que járn-hólkr signifie littéralement « tube de fer ». Le composé skúf-hólkr est également attesté, sans que sa fonction précise soit suffisamment claire dans le dossier considéré.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de la vie matérielle et de la fabrication des objets dans les textes vieux-norrois et nordiques médiévaux. Les emplois conservés renvoient à des pièces métalliques de petite taille plutôt qu’à un objet unique et standardisé.
Usage et fonction
Hólkr pouvait désigner une bague, un anneau ou un tube servant de composant à un objet. Dans le cas du couteau, il s’agissait de l’anneau du manche. La fonction exacte des autres composés n’est pas toujours établie.
Ce que l’on sait
Le terme est masculin en vieux-norrois. Il s’applique à des éléments métalliques annulaires ou tubulaires et entre notamment dans les composés kníf-hólkr et járn-hólkr. Son sens varie donc selon l’objet auquel il est associé.
Ce qui est débattu
La valeur précise de skúf-hólkr et l’identification de l’objet ainsi désigné restent discutées ou insuffisamment documentées. Les sources ne permettent pas d’établir que hólkr désignait toujours une pièce remplissant la même fonction.
À retenir
Hólkr est un terme technique de la vie matérielle, non le nom d’un objet unique. Il désigne principalement un anneau ou un tube métallique, avec un emploi bien attesté pour la garniture du manche d’un couteau.