L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hrossa-letr
Terme vieux-norrois désignant une écriture en gros caractères, d’aspect grossier ou peu soigné ; littéralement, « lettres de cheval ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme hrossa-letr est attesté comme une appellation descriptive d’une écriture particulièrement grande et grossière. Il ne désigne pas nécessairement un alphabet, un style manuscrit normalisé ou un système graphique autonome.
Contexte historique
La notion appartient au vocabulaire nordique médiéval de l’écriture. Son rattachement précis à l’Âge viking n’est pas établi par la seule existence du terme.
Usage et fonction
Désignation descriptive de la forme ou de la qualité d’une écriture. Les sources disponibles ne permettent pas d’en déduire une fonction administrative, rituelle ou sociale particulière.
Ce que l’on sait
Hrossa-letr signifie littéralement « lettres de cheval » ou « écriture de cheval ». Le terme renvoie à une graphie de grande taille et d’exécution grossière.
Ce qui est débattu
La nuance exacte de l’expression et son emploi dans les différents contextes manuscrits restent discutés. Il n’est pas établi qu’elle ait correspondu à une catégorie paléographique fixe ou uniformément définie.
Idées reçues et confusions fréquentes
Hrossa-letr ne désigne pas nécessairement une écriture utilisée pour noter le nom ou le langage des chevaux, ni une écriture runique particulière.
À retenir
Terme descriptif du vocabulaire nordique médiéval, hrossa-letr qualifie une écriture très grande et grossière plutôt qu’un alphabet ou un système d’écriture distinct.