L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kaffe
Kaffe désigne le café, c’est-à-dire la boisson préparée à partir de grains torréfiés. Le terme appartient à un vocabulaire nordique d’époque moderne et ne constitue pas une notion attestée pour l’Âge Viking.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Les attestations anciennes mentionnent kaffe comme nom du café. Des composés désignent notamment le moulin à café (kaffe-kvern), la tasse à café (kaffe-bolli) et la cafetière ou le pot à café (kaffe-ketill).
Contexte historique
Le mot est généralement rattaché au français café, transmis par le danois caffe. Dans le contexte islandais, le café ne semble pas être devenu une boisson populaire avant la fin du XVIIIe siècle. Des textes islandais du XVIIIe siècle mentionnent le thé et le tabac sans mentionner le café, ce qui confirme au moins que son usage n’y était pas encore solidement établi.
Usage et fonction
Le terme désigne le café comme boisson ainsi que, par composition, certains ustensiles qui lui sont associés. Les sources disponibles ne permettent pas d’établir un usage durant l’Âge Viking.
Ce que l’on sait
Des textes islandais du XVIIIe siècle mentionnent le thé et le tabac sans mentionner le café. Cette absence ne suffit pas à prouver une inexistence absolue, mais elle concorde avec une diffusion tardive du café dans le monde nordique. Le mot kaffe est donc un terme postérieur à l’Âge Viking.
Idées reçues et confusions fréquentes
Associer kaffe à la vie quotidienne de l’Âge Viking est anachronique. Le mot et la boisson relèvent d’une période bien plus tardive.
À retenir
Kaffe est un emprunt lexical et culturel tardif. Le mot concerne le café et les objets associés à sa préparation, non une boisson attestée dans la Scandinavie de l’Âge Viking.