L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kálf-bær
Terme vieux-norrois désignant une vache qui porte ou est susceptible de porter des veaux.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Kálf-bær est un composé vieux-norrois formé de kálf, « veau », et de bær, forme liée à bera, « porter ». Il désigne une vache portant un veau ou considérée comme capable d’en produire. Attesté dans la tradition juridique islandaise médiévale, le terme relève du vocabulaire de l’élevage et sert d’épithète descriptive. La formulation ne permet pas de préciser s’il s’agit d’une vache déjà gestante, ayant déjà vêlé ou simplement jugée apte à la reproduction.
Contexte historique
Il appartient au vocabulaire nordique médiéval relatif à l’élevage et à la description des animaux domestiques. L’attestation conservée provient d’un contexte juridique islandais.
Usage et fonction
Épithète descriptive appliquée à une vache destinée à la reproduction ou considérée comme capable de mettre bas. La portée juridique précise de cette qualification n’est pas établie ici.
Ce que l’on sait
Le composé associe kálf, « veau », à bær, forme liée au verbe bera, « porter ». Son sens général est celui d’une vache porteuse de veaux ou destinée à en produire.
À retenir
Kálf-bær relève du vocabulaire de l’élevage et décrit une vache reproductrice, sans désigner une race, une divinité ou un objet particulier.