L’Encyclopédie de l’Univers Viking
keila
Keila est un terme vieux-norrois désignant un poisson, généralement identifié à la lingue (Molva molva). Dans le composé ref-keila, attesté par un glossaire de l’Edda, il entre dans la désignation d’une renarde.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît dans le vocabulaire vieux-norrois lié au monde animal. Les attestations lexicographiques distinguent l’emploi de keila pour un poisson et celui du composé ref-keila, rendu par « renarde ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire scandinave attesté entre l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique. Son emploi relève principalement de la langue et des gloses, plutôt que d’un récit mythologique ou d’une institution particulière.
Usage et fonction
Dénomination zoologique et élément de composé lexical. Les attestations disponibles ne permettent pas d’établir une fonction symbolique, rituelle ou sociale spécifique.
Ce que l’on sait
Keila est un nom féminin vieux-norrois. Il est attesté avec le sens de « poisson » et a été associé à Gadus longus, une désignation taxonomique ancienne. Dans ref-keila, il est glossé comme un terme désignant une renarde.
À retenir
Keila est avant tout un terme animalier vieux-norrois. Son sens piscicole est attesté, tandis que son association avec la renarde apparaît dans l’expression ref-keila et doit être distinguée d’un sens général assuré du mot.