L’Encyclopédie de l’Univers Viking
öl-selja
Terme vieux-norrois désignant une femme chargée de servir ou de présenter la bière lors d’un repas ou d’une réception.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme öl-selja est attesté dans la tradition lexicographique norroise avec le sens de « porteuse de bière » ou de « femme qui sert à boire ». Il appartient au vocabulaire des fonctions liées au service des boissons.
Contexte historique
La formation du mot associe öl, « bière » ou « ale », à un verbe signifiant « donner » ou « servir ». Le terme s’inscrit dans le vocabulaire de la vie de banquet du monde nordique, sans que les sources disponibles permettent de préciser l’organisation concrète de cette fonction.
Usage et fonction
Désignation d’une femme assurant le service de la bière ou d’une boisson dans un contexte de repas, d’accueil ou de réception. Les sources ne permettent pas d’établir s’il s’agissait d’un rôle institutionnalisé ou d’une tâche occasionnelle.
Ce que l’on sait
Öl-selja est un terme féminin du vieux norrois. Son sens lexicographique est celui de « porteuse de bière » ou de « servante chargée de présenter la boisson ».
À retenir
Öl-selja désigne une femme qui sert la bière. Le terme documente une fonction de service liée aux repas et aux réceptions, mais ne suffit pas à caractériser une institution sociale ou religieuse.