L’Encyclopédie de l’Univers Viking
SET
Terme vieux-norrois désignant un espace latéral de la salle, aménagé pour s’asseoir et dormir, ou plus littéralement un « siège » ou une banquette.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Les textes nordiques décrivent le set comme une partie longitudinale située de part et d’autre de l’espace central de la halle. Il semble séparé de celui-ci par des éléments mentionnés sous les noms de set-stokkar et de bríkr. Le set sert à la vie quotidienne : on y prend place et les lits peuvent s’y trouver.
Contexte historique
Dans la description des habitations nordiques, la grande salle est parfois organisée autour d’un espace médian flanqué de zones latérales. Le mot set appartient à ce vocabulaire de l’aménagement intérieur, mais son sens exact peut varier selon les contextes textuels.
Usage et fonction
Espace de séjour et de repos dans la halle, utilisé notamment pour s’asseoir et dormir.
Ce que l’on sait
Le terme est attesté dans des textes vieux-norrois. Il peut désigner un espace ou une installation latérale de la salle, associé à la position assise et au couchage. Les textes le situent des deux côtés de l’espace central de la halle.
Ce qui est débattu
La traduction par « bas-côté », « aile », « banquette » ou « espace de séjour » dépend du contexte. La nature précise des set-stokkar et des bríkr, ainsi que la configuration architecturale exacte du set, reste discutée.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le set ne doit pas être réduit à un simple banc ou à un siège individuel : dans les descriptions de l’habitat, le terme peut désigner un espace entier de la maison. Aucun vestige archéologique particulier ne peut lui être attribué automatiquement.
À retenir
Le set est avant tout un terme d’aménagement intérieur des salles nordiques. Les sources l’associent à un espace latéral où l’on s’assoit et où l’on dort, sans permettre de définir avec certitude une forme architecturale unique.