L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skeið-hestr
Terme vieux-norrois désignant un cheval de course, ou un cheval capable d’aller à l’allure appelée skeið, généralement rapprochée de l’amble.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Skeið-hestr est un composé formé de skeið, qui peut désigner une course ou une allure, et de hestr, « cheval ». Le terme est attesté dans le vocabulaire nordique médiéval avec une valeur liée à la vitesse, à la course ou à une allure particulière.
Contexte historique
Le mot appartient au lexique équestre du monde nordique, attesté entre l’Âge viking et le Moyen Âge. Les contextes disponibles ne permettent pas toujours de déterminer si skeið renvoie à une épreuve de course, à une allure précise ou aux deux.
Usage et fonction
Désignation d’un cheval destiné à la course ou réputé pour pratiquer le skeið. Selon le contexte, l’expression peut donc mettre l’accent sur la fonction de course ou sur une aptitude particulière à l’allure.
Ce que l’on sait
Hestr signifie « cheval ». Skeið-hestr est un composé vieux-norrois dont le sens général est celui de « cheval de course ». Le terme peut également s’appliquer à un cheval allant au skeið, allure parfois rendue par « amble ».
Ce qui est débattu
La distinction exacte entre la course et l’allure n’est pas constante dans les interprétations lexicales. Le rapprochement entre skeið et l’amble est généralement retenu, mais la documentation ne permet pas toujours d’en préciser les caractéristiques techniques.
À retenir
Skeið-hestr est avant tout un terme équestre. Il désigne un cheval associé à la course ou à une allure appelée skeið, sans fournir à lui seul d’information sur une race, une origine ou un statut particulier de l’animal.