L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Skin-faxi
Skinfaxi (« Crinière brillante ») est le cheval du jour dans la mythologie nordique.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le nom apparaît dans le poème eddique Vafþrúðnismál. Le géant Vafþrúðnir indique que Skinfaxi porte le jour au-dessus des hommes et que sa crinière lumineuse éclaire le monde. Le texte associe ainsi le cheval au personnage de Dagr, le Jour, sans toutefois développer longuement son origine ou sa nature.
Contexte historique
La figure est attestée dans une tradition poétique en vieux norrois conservée par les manuscrits de l’Edda poétique, puis reprise dans la présentation mythologique de l’Edda de Snorri Sturluson. Ces témoignages appartiennent à la mise par écrit médiévale de traditions nordiques plus anciennes ; les sources ne permettent pas d’établir la forme exacte ni l’ancienneté de la croyance à l’époque viking.
Usage et fonction
Dans le récit mythologique, Skinfaxi est la monture qui conduit ou porte le jour au-dessus du monde des hommes. Cette fonction est explicitement attestée par Vafþrúðnismál ; son éventuelle portée cultuelle ou symbolique ne peut pas être établie à partir des sources conservées.
Ce que l’on sait
Skinfaxi signifie généralement « crinière brillante » ou « crinière éclatante ». Il est associé à Dagr et non présenté explicitement comme le cheval du Soleil. Les textes lui attribuent une fonction cosmique liée à la lumière du jour.
Idées reçues et confusions fréquentes
Aucune représentation archéologique connue ne peut être attribuée avec certitude à Skinfaxi. Les images de chevaux solaires ou lumineux parfois rapprochées de ce personnage relèvent d’une interprétation moderne et ne constituent pas une identification attestée.
À retenir
Skin-faxi appartient au vocabulaire documenté dans l’Encyclopédie de l’Univers Viking. Skinfaxi (« Crinière brillante ») est le cheval du jour dans la mythologie nordique. Cette notion est rattachée au thème « Nature / environnement ».