L’Encyclopédie de l’Univers Viking
corde d’arc / corde
Strengr est un terme vieux norrois désignant une corde ou un cordon, notamment une corde d’arc lorsque le contexte concerne cette arme.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dans les textes nordiques médiévaux, strengr appartient au vocabulaire courant des liens, des cordes et des cordons. Le mot peut également s’appliquer à la corde tendue d’un arc, mais cette valeur dépend du contexte et ne constitue pas nécessairement le sens de chaque occurrence.
Contexte historique
L’arc fait partie des armes attestées dans le monde nordique de l’âge Viking et du Moyen Âge. Sa mise en œuvre exigeait une corde capable de transmettre la tension exercée par l’archer aux branches de l’arc. Les textes emploient toutefois strengr comme un terme général, et les sources ne permettent pas toujours de déterminer si une corde mentionnée est spécifiquement une corde d’arc.
Usage et fonction
Dans le contexte de l’archerie, strengr désigne la corde fixée aux deux extrémités de l’arc et servant à propulser la flèche. Employé sans indication complémentaire, le terme peut aussi désigner une corde, un lien ou un cordon d’un autre type. Sa fonction précise doit donc être déduite du contexte textuel plutôt que du mot seul.
Archéologie et attestations matérielles
Les cordes fabriquées en matières organiques se conservent mal dans les conditions ordinaires. Les découvertes d’arcs ou de fragments d’arcs ne permettent donc pas toujours d’identifier leur corde d’origine, et aucun objet archéologique ne peut être attribué à strengr en tant que terme. Des cordages conservés dans certains contextes peuvent être rapprochés de cet usage, mais leur fonction exacte et leur association avec l’archerie restent à établir au cas par cas.
Ce que l’on sait
Strengr est un nom commun vieux norrois. Il signifie principalement « corde », « cordon » ou « lien ». Dans un contexte explicitement lié à l’arc, il peut désigner la corde d’arc. Le mot ne renvoie pas à une arme indépendante ni à un objet doté d’une identité particulière.
Ce qui est débattu
La difficulté principale concerne l’interprétation des occurrences dépourvues de contexte détaillé : elles peuvent désigner une corde d’arc, mais aussi un cordage ou un lien d’un autre usage. Les sources textuelles ne permettent pas toujours de préciser la matière, la longueur, la technique de fabrication ou les caractéristiques techniques de la corde. Les associations archéologiques entre des cordages conservés et l’archerie restent également limitées.
Idées reçues et confusions fréquentes
Strengr n’est pas le nom d’un modèle particulier de corde ni celui d’un objet rituel. Il ne faut pas attribuer automatiquement à une corde conservée archéologiquement la fonction de corde d’arc, ni considérer chaque occurrence du terme comme une référence certaine à l’archerie.
Autres appellations
À retenir
Strengr signifie d’abord « corde » ou « cordon » en vieux norrois. Le terme peut désigner une corde d’arc lorsque le contexte l’établit, mais son sens n’est pas toujours spécifiquement militaire ou technique. L’identification archéologique de telles cordes demeure généralement incertaine.