L’Encyclopédie de l’Univers Viking
TEINN
Teinn est un nom masculin vieux-norrois désignant principalement un rameau, une brindille ou une pousse d’arbre vivant.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes vieux-norrois pour parler de rameaux ou de pousses, notamment dans des descriptions d’arbres arrachés, coupés ou en croissance. Il entre aussi dans plusieurs mots composés liés aux végétaux et à certains objets en bois.
Contexte historique
Teinn appartient au vocabulaire nordique de la végétation et du bois. Ses attestations couvrent la tradition littéraire vieux-norroise et la période médiévale nordique ; elles ne permettent pas toujours de préciser une distinction rigoureuse entre brindille, rameau, branche ou baguette.
Usage et fonction
Le mot sert à désigner une partie fine d’un arbre ou d’un arbuste. Dans mistilteinn, il désigne le gui, tandis que gambanteinn est traditionnellement compris comme une baguette ou un bâton associé à la divination.
Ce que l’on sait
Teinn signifie « rameau », « brindille » ou « pousse ». Il peut désigner une pousse encore attachée à un arbre ou un rameau séparé. Le composé mistilteinn correspond au gui. Le composé gambanteinn est attesté avec le sens de baguette ou de bâton de divination.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre teinn, « rameau », « branche », « baguette » et des termes voisins varie selon les contextes et les traductions. L’étymologie et les rapprochements avec des mots germaniques apparentés sont discutés sur le plan linguistique, sans modifier le sens général attesté en vieux norrois.
À retenir
Teinn est avant tout un terme botanique désignant un rameau ou une pousse. Ses emplois dans des composés peuvent lui donner un sens spécialisé, mais ils ne suffisent pas à attribuer au mot une fonction rituelle générale.