L’Encyclopédie de l’Univers Viking
úlf-hvelpr
Úlf-hvelpr est un terme vieux-norrois désignant un louveteau, c’est-à-dire le petit du loup.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans les sources lexicographiques du vieux norrois avec le sens de « louveteau ». Les éléments disponibles ne permettent pas d’en faire le nom d’une figure mythologique ou d’une entité particulière.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique relatif aux animaux sauvages et s’inscrit dans l’usage linguistique de l’Âge viking et du Moyen Âge scandinave.
Usage et fonction
Nom commun servant à désigner le petit du loup.
Ce que l’on sait
Le mot est formé de úlfr, « loup », et hvelpr, « petit » ou « jeune animal ». Son sens attesté est celui de « louveteau ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Rien n’indique qu’úlf-hvelpr soit le nom d’un personnage mythologique, d’un animal fabuleux ou d’un symbole cultuel. Les sources disponibles le présentent comme un terme zoologique ordinaire.
À retenir
Úlf-hvelpr est un terme zoologique vieux-norrois désignant simplement un jeune loup.