L’Encyclopédie de l’Univers Viking
vetr-liði
Terme vieux-norrois masculin désignant quelqu’un qui a passé un hiver, notamment un ours âgé d’un hiver.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot vetr-liði est attesté dans la tradition textuelle nordique comme un nom commun lié au passage d’un hiver. Il peut aussi apparaître comme nom de personne.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois de l’âge viking et du Moyen Âge nordique. Son sens repose sur l’association de vetr, « hiver », avec liðinn, « passé » ou « qui a traversé », selon l’analyse lexicale généralement retenue.
Usage et fonction
Il servait principalement à qualifier un être ayant passé un hiver, en particulier un ours âgé d’un an environ. Vetr-liði est également attesté comme nom personnel ; la forme norvégienne moderne Vetle peut lui être apparentée.
Ce que l’on sait
Vetr-liði est un substantif masculin vieux-norrois. Il désigne quelqu’un qui a passé un hiver et, dans un emploi particulier, un ours ayant passé son premier hiver. Le terme est aussi employé comme nom de personne dans des textes nordiques.
À retenir
Vetr-liði est un terme d’âge ou d’ancienneté fondé sur le passage d’un hiver. Il peut désigner un jeune ours et fonctionner comme nom personnel, sans qu’une fonction symbolique ou cultuelle particulière soit attestée.