L’Encyclopédie de l’Univers Viking
AFI
Afi est un nom masculin vieux-norrois signifiant principalement « grand-père », surtout « grand-père paternel » selon certains emplois poétiques.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans la poésie eddique, notamment dans la Rígsþula, dans l’expression « afi ok amma » (« grand-père et grand-mère »), ainsi que dans la Vafþrúðnismál, où il est compris comme désignant le grand-père paternel. Les textes anciens emploient toutefois plus souvent les composés móðurfaðir (« père de la mère ») et föðurfaðir (« père du père »).
Contexte historique
Afi appartient au vocabulaire de la parenté du vieux norrois, attesté dans la Scandinavie de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Son emploi doit être compris en relation avec des termes plus précis qui distinguent la lignée maternelle de la lignée paternelle.
Usage et fonction
Nom de parenté désignant généralement un grand-père. Dans les textes poétiques, sa valeur exacte peut dépendre du contexte et de la tradition interprétative.
Ce que l’on sait
Afi est un terme masculin vieux-norrois. Son sens principal est « grand-père ». Il apparaît dans la Rígsþula et dans la Vafþrúðnismál ; dans cette dernière, il est traditionnellement compris comme « grand-père paternel ». Les composés móðurfaðir et föðurfaðir sont les désignations plus explicites des grands-pères maternel et paternel.
Ce qui est débattu
Dans la Skírnismál, puis dans le Grógaldr qui lui est traditionnellement associé, afi a parfois été interprété dans le sens de « garçon » ou de « fils ». Cette valeur sémantique est marginale et son interprétation reste discutée ; les passages concernés ne permettent pas d’établir avec certitude qu’il s’agit d’un sens courant du terme.
À retenir
Afi signifie normalement « grand-père ». Les textes poétiques montrent toutefois des emplois moins réguliers, et la distinction entre grand-père maternel et paternel est souvent exprimée par des composés spécialisés.