L’Encyclopédie de l’Univers Viking
BASMIR
Basmir est un terme vieux-norrois rare, attesté dans un vers de la Hervarar saga, dont le sens exact demeure incertain.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît sous la forme basmir dans un passage versifié de la Hervarar saga : « bauð ek þér bróðir basmir óskerðar, fé ok fjöld meiðma ». Les traductions et les dictionnaires anciens ne s’accordent pas clairement sur sa signification. Le terme pourrait désigner un objet matériel, mais les sources ne permettent pas d’en établir la nature avec certitude.
Contexte historique
L’attestation appartient à la tradition manuscrite islandaise médiévale, dans un texte qui conserve des matériaux poétiques attribués à un passé héroïque. Rien ne permet toutefois de dater précisément le mot ou son emploi de l’Âge Viking.
Usage et fonction
Le terme est employé dans une énumération de biens offerts ou promis avec du bétail et de nombreux trésors. Sa fonction exacte dans cette énumération reste indéterminée.
Ce que l’on sait
Basmir est attesté dans un vers de la Hervarar saga. La forme est généralement comprise comme un pluriel ou une forme fléchie. Le passage l’associe à des biens matériels, sans fournir de description permettant d’identifier précisément l’objet ou la catégorie désignée.
Ce qui est débattu
Le sens de basmir est discuté. Il a été rapproché de termes germaniques et scandinaves désignant notamment un balai, un instrument de mesure ou une unité liée au tissage, mais ces rapprochements étymologiques et sémantiques ne suffisent pas à établir une traduction. L’identification reste donc incertaine.
Idées reçues et confusions fréquentes
Basmir ne désigne pas une divinité, un personnage ou un objet archéologique identifié. Les sources ne permettent pas non plus d’en faire un terme cultuel ou de lui attribuer une fonction sociale précise.
À retenir
Terme vieux-norrois rare et mal compris. Son attestation textuelle est certaine, mais son sens demeure discuté ; toute traduction précise doit être présentée comme hypothétique.