L’Encyclopédie de l’Univers Viking
dag-mál
Terme vieux-norrois désignant une période de la matinée, généralement située vers huit ou neuf heures, et correspondant approximativement à la troisième heure du jour.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dagmál est attesté dans des textes vieux-norrois comme une indication temporelle. Le mot signifie littéralement « repas du jour », mais son emploi documenté renvoie surtout à une division conventionnelle de la journée. Des textes homilétiques et narratifs l’emploient pour situer un événement ou décrire une habitude quotidienne.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique de la mesure du temps, dans lequel les différentes parties de la journée pouvaient être désignées par des repères liés à la lumière, aux activités ou aux repas. La conversion en heures modernes reste approximative, car la durée des heures variait selon les systèmes employés et la saison.
Usage et fonction
Dagmál sert principalement à situer un événement dans la matinée. Dans certains récits, il peut aussi marquer le moment habituel du lever ou d’une activité, sans que cela implique nécessairement qu’un repas avait effectivement lieu à cette heure.
Ce que l’on sait
Le mot est vieux-norrois et signifie littéralement « repas du jour ». Il désigne une division de la journée située le matin, souvent évaluée vers huit ou neuf heures. Dans un passage, dagmál est rapproché de la troisième heure latine. Des récits l’emploient également pour indiquer qu’une personne restait au lit jusqu’à ce moment.
Idées reçues et confusions fréquentes
Dagmál ne désigne pas nécessairement un repas précis ni une heure fixe au sens moderne. Il ne faut pas non plus le confondre avec une mesure horaire indépendante des variations saisonnières et des usages locaux.
À retenir
Dagmál est avant tout un repère temporel vieux-norrois pour la matinée. Sa valeur approximative correspond à la troisième heure du jour, mais sa conversion en heure moderne reste variable.