L’Encyclopédie de l’Univers Viking
eir-hjálmr
Terme vieux-norrois désignant un casque de bronze ou de cuivre.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Eir-hjálmr est un composé formé de eir, qui renvoie à un métal cuivreux, et de hjálmr, « casque ». Le terme est attesté dans une tradition textuelle nordique médiévale et y reçoit le sens de « casque de bronze » ou de « casque de cuivre ».
Contexte historique
L’attestation connue relève de la littérature nordique médiévale. Elle ne suffit pas à établir que l’expression désignait un type de casque effectivement porté durant l’Âge viking.
Usage et fonction
Désignation descriptive d’un casque caractérisé par sa matière supposée. Les sources ne permettent pas d’établir une fonction militaire, sociale ou rituelle plus précise.
Ce que l’on sait
Le composé associe eir à hjálmr et est traditionnellement traduit par « casque de bronze », « casque de cuivre » ou, dans certaines traductions, « casque de métal cuivreux ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne constitue pas, à lui seul, la preuve de l’existence d’un type de casque standardisé ou particulièrement répandu dans la Scandinavie de l’Âge Viking.
À retenir
Eir-hjálmr est une désignation textuelle rare d’un casque en métal cuivreux. Il s’agit d’un terme médiéval attesté par écrit, non du nom assuré d’un modèle archéologique de casque viking.