L’Encyclopédie de l’Univers Viking
eir-skjöldr
Terme vieux-norrois désignant un bouclier de cuivre ou de bronze, attesté dans une traduction médiévale du récit biblique de David et Goliath.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Eir-skjöldr est formé de eir, « cuivre » ou « bronze », et skjöldr, « bouclier ». Le terme apparaît dans le contexte du récit de 1 Samuel 17, où il désigne le bouclier porté par Goliath.
Contexte historique
L’attestation appartient à la tradition textuelle nordique médiévale et ne constitue pas, à elle seule, la preuve d’un type d’armement spécifiquement scandinave. Le mot transpose en vieux norrois une description présente dans le récit biblique.
Usage et fonction
Le terme désigne un équipement défensif destiné à protéger le combattant. Les sources disponibles ne permettent pas d’établir une forme précise ni un usage militaire particulier au-delà de cette fonction générale.
Ce que l’on sait
Eir-skjöldr signifie littéralement « bouclier de cuivre » ou « bouclier de bronze ». Il est employé dans le récit de Goliath, associé à son armement. La forme est attestée dans le vieux norrois médiéval.
Ce qui est débattu
La nuance exacte de eir peut être rendue par « cuivre », « bronze » ou, dans une traduction plus littéraire, « d’airain ». Cette variation relève de l’interprétation lexicale et ne permet pas d’identifier avec certitude le matériau réel d’un bouclier historique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne prouve pas l’existence d’un modèle archéologique nordique appelé eir-skjöldr ni l’emploi habituel de boucliers en cuivre ou en bronze dans la Scandinavie de l’âge Viking.
À retenir
Eir-skjöldr est un terme vieux-norrois de la tradition biblique médiévale. Il signifie « bouclier de cuivre ou de bronze » et désigne le bouclier de Goliath, sans fournir de description technique suffisamment précise pour être rattaché à un type matériel particulier.