L’Encyclopédie de l’Univers Viking
erfi-drápa
Terme vieux-norrois désignant un poème funèbre ou une drápa composée en mémoire d’un défunt.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Erfi-drápa est attesté comme un terme de la poésie nordique médiévale. Il associe erfi, lié aux funérailles et à la commémoration d’un mort, à drápa, forme poétique généralement développée et solennelle.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de la poésie scaldique et des pratiques de commémoration de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Il s’inscrit dans un contexte où la poésie pouvait conserver la mémoire et célébrer les qualités d’un personnage disparu.
Usage et fonction
Poème funèbre ou commémoratif, probablement destiné à honorer un défunt et à rappeler ses mérites. Les sources ne permettent pas toujours d’établir si le terme désigne une catégorie poétique strictement définie ou une drápa composée dans une circonstance funéraire particulière.
Ce que l’on sait
Le mot est féminin en vieux norrois et signifie littéralement une « drápa funèbre » ou une « drápa commémorative ». Il est employé pour qualifier une composition poétique liée à la mort et à la mémoire d’un défunt.
Idées reçues et confusions fréquentes
Erfi-drápa ne désigne pas nécessairement un texte conservé intégralement ni un objet matériel particulier. Sa traduction par « élégie » peut être utile, mais elle rapproche le terme d’une catégorie moderne sans en restituer exactement l’usage nordique.
À retenir
Erfi-drápa est un terme vieux-norrois de poésie funèbre. Il renvoie à une drápa composée pour honorer ou commémorer un défunt, sans que les sources permettent de définir avec certitude une forme littéraire entièrement distincte des autres poèmes funèbres.