L’Encyclopédie de l’Univers Viking
FORKR
Forkr est un nom masculin vieux-norrois désignant une fourche ou une perche, notamment une perche servant à propulser une embarcation.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes islandais médiévaux, où son sens dépend du contexte. Il peut désigner un outil fourchu, mais aussi une longue perche utilisée pour manœuvrer ou faire avancer un bateau.
Contexte historique
Forkr appartient au vocabulaire matériel du vieux norrois et apparaît dans des récits islandais ainsi que dans des textes à contenu historique ou généalogique. Son emploi est attesté pour des périodes couvrant l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique.
Usage et fonction
Le mot servait à nommer un instrument ou une perche. Dans les contextes nautiques, il semble avoir désigné une perche de propulsion ou de manœuvre. Les attestations ne permettent pas toujours de déterminer la forme exacte de l’objet.
Ce que l’on sait
Forkr signifie principalement « fourche » ou « perche ». Le terme est attesté dans la littérature islandaise médiévale et peut être employé pour une perche utilisée à bord d’une embarcation. Le mot désignant une fourchette de table en islandais moderne est gaffall, terme plus tardif apparenté à des formes germaniques telles que l’allemand Gabel et le danois gaffel.
Idées reçues et confusions fréquentes
Forkr ne doit pas être traduit automatiquement par « fourchette ». Les sources ne permettent pas d’établir qu’il désignait couramment un couvert de table.
À retenir
Forkr est un terme de vocabulaire matériel attesté dans les textes vieux-norrois. Il peut désigner une fourche ou une perche, avec un emploi particulier dans le contexte de la navigation. Son sens précis dépend du passage où il apparaît.