L’Encyclopédie de l’Univers Viking
gassi
Terme vieux-norrois désignant un jars, c’est-à-dire le mâle de l’oie ; il peut aussi s’employer au figuré pour qualifier un homme bruyant ou sot.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Les attestations textuelles et lexicographiques associent gassi à l’oie mâle. Dans certains passages, le mot reçoit une valeur métaphorique et sert d’injure ou de caractérisation péjorative.
Contexte historique
Gassi appartient au vocabulaire du vieux norrois attesté dans la tradition littéraire nordique médiévale. Les attestations conservées ne permettent pas d’établir une répartition précise entre l’usage courant, l’usage proverbial et l’usage poétique.
Usage et fonction
Le terme pouvait désigner un animal dans son sens propre. Employé à propos d’une personne, il pouvait fonctionner comme une comparaison dépréciative, notamment pour évoquer le bruit, la sottise ou un comportement jugé ridicule.
Ce que l’on sait
Le mot est masculin et désigne explicitement un jars dans son sens premier. Son emploi figuré pour un homme bruyant ou assimilé à une « oie » est également attesté dans la tradition textuelle.
À retenir
Gassi est avant tout un terme zoologique vieux-norrois pour « jars ». Dans certains contextes littéraires, il devient une désignation métaphorique et péjorative appliquée à une personne.