L’Encyclopédie de l’Univers Viking
GIM
Gim est un terme poétique vieux-norrois désignant une gemme ou un joyau.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît dans le vocabulaire de la poésie nordique avec le sens de « gemme » ou de « joyau ». Il entre notamment dans des expressions poétiques telles que fagr-gim, « la belle gemme », employée pour désigner le soleil.
Contexte historique
Le terme appartient au lexique poétique de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Sa forme est généralement rapprochée de l’ancien anglais gim et, en dernière analyse, du latin gemma ; cette filiation relève toutefois de l’étude étymologique et non d’une identification mythologique.
Usage et fonction
Gim sert principalement à former des désignations métaphoriques ou des périphrases poétiques. L’expression gims gerðr, littéralement « Gerðr de la gemme », est parfois interprétée comme une désignation poétique d’une femme.
Ce que l’on sait
Le sens de base attesté dans la langue poétique est celui de « gemme », « pierre précieuse » ou « joyau ». Fagr-gim signifie « belle gemme » et peut désigner le soleil dans la poésie. Le mot ne désigne pas, à lui seul, une divinité, un objet archéologique ou un lieu particulier.
Ce qui est débattu
Le genre grammatical et certaines formes d’emploi varient selon les traditions lexicographiques et les attestations. L’interprétation exacte de gims gerðr comme périphrase pour « femme » est fondée sur l’analyse de la poésie et n’est pas explicitée par une glose contemporaine de l’expression.
Idées reçues et confusions fréquentes
Gim ne doit pas être automatiquement compris comme le nom propre d’une entité surnaturelle ni comme le nom d’un joyau mythique attesté par les sources nordiques.
À retenir
Terme poétique signifiant « gemme » ou « joyau ». Employé dans des périphrases, notamment pour le soleil. Ses emplois métaphoriques doivent être distingués d’un nom propre ou d’un objet rituel.