L’Encyclopédie de l’Univers Viking
guð-feðgin
Terme vieux-norrois désignant les parrains et marraines, c’est-à-dire les personnes liées au baptême chrétien d’un enfant ou d’un nouveau converti.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Guð-feðgin est un terme pluriel du vocabulaire religieux chrétien nordique. Il correspond à la notion de « parents » ou de « père et mère spirituels », généralement rendue en français par « parrains et marraines ».
Contexte historique
Le terme appartient au contexte de la christianisation et de la diffusion des pratiques baptismales dans les sociétés nordiques, entre la fin de l’Âge Viking et le Moyen Âge. Il ne constitue pas, en lui-même, un témoignage sur une institution antérieure au christianisme.
Usage et fonction
Il sert à désigner les personnes assumant un rôle d’accompagnement spirituel dans le cadre du baptême. Les sources ne permettent pas d’établir ici l’étendue exacte des obligations sociales ou juridiques associées à ce rôle selon les régions et les périodes.
Ce que l’on sait
Le mot est un terme vieux-norrois ou nordique médiéval. Son sens principal est celui de « parrains et marraines » ou de « parents spirituels ». Il relève du vocabulaire chrétien du baptême.
Idées reçues et confusions fréquentes
Guð-feðgin ne désigne pas une divinité ni un couple mythologique. La présence du mot dans un texte ne prouve pas l’existence d’une institution équivalente dans la religion nordique préchrétienne.
À retenir
Guð-feðgin est un terme chrétien vieux-norrois désignant les parrains et marraines. Il témoigne de l’intégration du vocabulaire baptismal dans les langues nordiques médiévales, mais ne permet pas à lui seul de reconstituer les usages sociaux précis liés au parrainage.