L’Encyclopédie de l’Univers Viking
guð-hræddr
Adjectif vieux-norrois signifiant « qui craint Dieu », « craignant Dieu » ou, selon le contexte, « pieux ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Guð-hræddr est un terme religieux et moral formé de guð, « dieu », et hræddr, « effrayé » ou « craintif ». Il qualifie une personne dont l’attitude est marquée par la crainte ou le respect envers Dieu.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique attesté entre l’Âge Viking et le Moyen Âge scandinave. Son emploi est particulièrement compatible avec la langue religieuse chrétienne des textes nordiques médiévaux ; les sources ne permettent pas d’en faire automatiquement un terme propre à la religion préchrétienne.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif appliqué à une personne ou à son comportement. Il exprime une disposition religieuse ou morale, la « crainte de Dieu » pouvant associer respect, soumission et appréhension.
Ce que l’on sait
Le mot signifie littéralement « craintif envers Dieu » ou « craignant Dieu ». Il s’agit d’un terme descriptif, et non du nom d’une divinité, d’un personnage mythologique ou d’un objet cultuel.
Idées reçues et confusions fréquentes
Guð-hræddr ne désigne pas une divinité nordique ni une catégorie rituelle attestée par l’archéologie. Le terme ne prouve pas non plus, à lui seul, une pratique religieuse particulière.
À retenir
Terme vieux-norrois signifiant « craignant Dieu ». Il décrit une attitude religieuse ou morale et doit être interprété selon le contexte textuel, sans être transformé en nom propre ou en figure mythologique.