L’Encyclopédie de l’Univers Viking
guð-sifja
Terme vieux-norrois désignant des personnes liées par une parenté spirituelle, généralement comprise comme un lien créé dans le cadre chrétien du baptême.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît notamment dans la Grágás sous la forme guðsifja, dans une disposition où trois personnes ainsi désignées doivent se retirer d’un jugement. Une forme plurielle guðsifjar est également attestée.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire juridique et religieux de l’Islande médiévale chrétienne. Il témoigne de l’existence de catégories de parenté spirituelle reconnues par le droit, sans que les sources conservées permettent d’en préciser tous les aspects.
Usage et fonction
Il sert à désigner une relation prise en compte dans une procédure judiciaire, notamment lorsqu’elle impose à certaines personnes de ne pas participer au jugement. La nature exacte du lien pouvait dépendre des pratiques chrétiennes auxquelles le terme faisait référence.
Ce que l’on sait
La Grágás emploie guðsifja dans une règle relative au retrait de trois personnes hors du jugement. Le terme possède aussi la forme guðsifjar. Son sens général est celui d’une parenté ou d’un lien spirituel associé à Dieu et au christianisme.
À retenir
Guð-sifja est un terme juridique et religieux vieux-norrois lié à la parenté spirituelle. Il est explicitement attesté dans la Grágás, où cette relation intervient dans les règles de récusation ou de retrait d’un jugement.