L’Encyclopédie de l’Univers Viking
gullinn
Adjectif vieux-norrois signifiant « doré », « d’or » ou « de couleur d’or », particulièrement attesté dans la langue poétique.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Gullinn apparaît surtout dans des compositions eddiques pour qualifier des objets ou des lieux associés à l’or. On le rencontre notamment dans les expressions gullnar töflur (« tablettes dorées »), gullin ker (« vase doré »), gullnum stóli (« siège doré »), gullna sali (« salles dorées ») et gullinn gunnfáni (« étendard doré »). L’expression gullin simu désigne également des liens ou cordons dorés, selon le contexte poétique.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté dans la poésie norroise de l’Âge Viking et du Moyen Âge. Son emploi s’inscrit dans une tradition poétique où la richesse, l’éclat et la valeur des objets sont fréquemment évoqués par des adjectifs dérivés des métaux précieux.
Usage et fonction
Gullinn est un adjectif qualificatif qui s’accorde avec le nom qu’il détermine. Dans les textes poétiques, il décrit principalement la matière, la couleur ou l’apparence d’objets, de bâtiments et d’équipements. Selon le contexte, il peut être traduit par « doré », « d’or » ou « brillant comme l’or » ; les textes ne permettent pas toujours de distinguer un objet en or massif d’un objet doré ou simplement décrit comme doré.
Ce que l’on sait
Le sens fondamental de gullinn est lié à l’or et à la couleur dorée. Le mot est explicitement attesté dans plusieurs poèmes eddiques, où il qualifie notamment des tablettes, des récipients, un siège, des salles, un étendard et des cordons. Il s’agit d’un terme descriptif et non du nom propre d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet déterminé.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre « en or », « doré » et « de couleur dorée » reste dépendante du contexte de chaque occurrence. Pour certaines expressions, la traduction précise de l’objet ou de sa fonction matérielle demeure discutée ; les textes ne permettent pas toujours d’établir une description technique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Gullinn ne désigne pas à lui seul un artefact archéologique ni une entité mythologique. La présence de l’adjectif dans une expression poétique ne suffit pas à prouver que l’objet décrit était réellement fabriqué en or.
À retenir
Adjectif vieux-norrois signifiant « doré » ou « d’or ». Attesté surtout dans la poésie eddique. Décrit des objets, des lieux ou des éléments d’équipement, sans renvoyer à une entité particulière.