L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hand-sax
Terme vieux-norrois désignant une arme blanche courte, généralement rendue par « épée courte » ou « dague ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Hand-sax appartient au vocabulaire nordique des armes à lame. Les attestations disponibles l’emploient pour désigner une arme de dimensions réduites tenue à la main.
Contexte historique
Le terme se rencontre dans le cadre linguistique et littéraire de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique, en Scandinavie et dans les milieux de langue vieux-norroise.
Usage et fonction
Arme individuelle à lame courte. Les éléments disponibles ne permettent pas d’en préciser davantage la forme, le mode de port ou l’emploi tactique.
Ce que l’on sait
Hand-sax est un terme vieux-norrois. Il est associé à une épée courte ou à une dague, sans que les attestations permettent de fixer une typologie archéologique précise.
Idées reçues et confusions fréquentes
Hand-sax ne désigne pas nécessairement une catégorie archéologique précise ni un modèle standardisé d’arme. Il est également prudent de ne pas le confondre automatiquement avec tous les sax ou avec une épée courte au sens moderne.
À retenir
Hand-sax désigne une arme nordique courte dans les textes et le vocabulaire vieux-norrois. Il ne faut pas l’identifier automatiquement à une catégorie archéologique précise.