L’Encyclopédie de l’Univers Viking
happ-lauss
Adjectif vieux-norrois signifiant « malchanceux », « dépourvu de chance » ou « infortuné ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Happ-lauss est un adjectif vieux-norrois composé de happ, « chance » ou « fortune », et de l’élément privatif -lauss, « dépourvu de ». Il qualifie une personne ou une situation privée de réussite, marquée par la malchance ou l’infortune. Attesté notamment dans un passage en vers, le terme peut recevoir selon le contexte une nuance plus ou moins forte entre absence de chance et destin défavorable. Il ne désigne ni un personnage ni une entité particulière.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de l’ancienne langue nordique employé durant l’Âge Viking et au Moyen Âge scandinave. Il relève de la description d’une condition défavorable plutôt que de la désignation d’une entité.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif appliqué à une personne ou à une situation marquée par l’absence de chance ou par l’infortune.
Ce que l’on sait
Le terme est de nature linguistique et poétique. Son sens général est celui d’« infortuné » ou de « malchanceux », et il apparaît dans au moins un passage en vers.
À retenir
Happ-lauss n’est pas le nom d’une figure mythologique, mais un adjectif vieux-norrois désignant quelqu’un ou quelque chose de malchanceux ou d’infortuné.