L’Encyclopédie de l’Univers Viking
harm-söngr
Terme vieux-norrois désignant un chant de douleur ou un chant funèbre.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Harm-söngr est un composé vieux-norrois dont le sens littéral est « chant de peine » ou « chant de chagrin ». Il est attesté dans le vocabulaire nordique médiéval avec le sens de plainte chantée ou de chant funèbre.
Contexte historique
Le terme appartient au lexique textuel du vieux norrois, dans un contexte qui s’étend de l’époque viking au Moyen Âge nordique. Les attestations conservées ne permettent pas d’établir à elles seules une pratique uniforme ni une forme musicale précise.
Usage et fonction
Il pouvait désigner l’expression chantée du deuil ou de la douleur, éventuellement dans un contexte funèbre. Les sources ne permettent pas de définir plus précisément son usage performatif ou rituel.
Ce que l’on sait
Le mot est masculin et formé de harmr, « chagrin », « douleur » ou « peine », et söngr, « chant ». Son sens général est celui d’un chant de tristesse, d’une lamentation ou d’un chant funèbre.
Ce qui est débattu
L’identification d’un genre musical ou d’un rituel spécifique correspondant à harm-söngr reste discutée. Le terme peut décrire une fonction ou un contenu émotionnel sans désigner nécessairement une forme poétique fixe.
À retenir
Harm-söngr signifie « chant de douleur » ou « chant funèbre ». Il s’agit d’une désignation textuelle, et non du nom attesté d’un instrument, d’un rite déterminé ou d’un genre musical précisément défini.