L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hátta-tal
Hátta-tal, littéralement « dénombrement des formes métriques », est un terme vieux-norrois désignant une présentation systématique des mètres de la poésie, ainsi que le poème didactique qui porte ce titre dans l’Edda de Snorri.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le Háttatal constitue la dernière partie de l’Edda en prose. Le texte expose une série de formes poétiques en les illustrant par des strophes et en les accompagnant d’explications sur leur structure. Le terme peut aussi être employé plus généralement pour une énumération ou une description des mètres.
Contexte historique
Le Háttatal appartient à la tradition islandaise de réflexion sur la poésie scaldique au Moyen Âge nordique. Il est traditionnellement attribué à Snorri Sturluson et s’inscrit dans une œuvre destinée à expliquer les procédés de la poésie ancienne et à en préserver la compréhension.
Usage et fonction
Le terme sert à désigner un catalogue métrique et, plus particulièrement, un traité poétique en vers. Le Háttatal fournit des exemples destinés à montrer la variété des mètres et des procédés formels de la poésie scaldique.
Ce que l’on sait
Le mot hátta-tal se comprend littéralement comme un « dénombrement des formes » ou des « mètres ». Háttatal est le titre conventionnel d’un poème de 102 strophes conservé dans l’Edda de Snorri. Le poème est traditionnellement attribué à Snorri Sturluson et met en œuvre de nombreuses formes de la poésie scaldique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le Háttatal n’est pas simplement une liste de mots ou de figures poétiques : il s’agit d’une présentation structurée de formes métriques, fondée sur des exemples en vers et sur des explications. Son titre ne permet pas non plus de l’identifier au Háttalykill.
À retenir
Háttatal est à la fois une notion liée au dénombrement des mètres et le titre d’un poème métrique de Snorri. Son importance tient à l’association étroite entre théorie de la versification, démonstration poétique et transmission médiévale du savoir scaldique.