L’Encyclopédie de l’Univers Viking
herða
Herða est un terme vieux-norrois désignant la dureté d’un métal, ainsi que son durcissement ou sa trempe, notamment dans le cas de l’acier.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans le vocabulaire technique relatif au travail des métaux. Des emplois textuels l’associent à l’acier trempé et à la résistance du tranchant d’une arme.
Contexte historique
Dans la Scandinavie médiévale, la qualité des armes pouvait être décrite en fonction de la solidité et de la dureté de leur métal. Herða appartient à ce registre technique, sans que les sources permettent d’en préciser toutes les nuances selon les contextes.
Usage et fonction
Le terme sert à désigner la trempe, le durcissement ou la dureté de l’acier, en particulier lorsqu’il est question d’armes tranchantes.
Ce que l’on sait
Herða est un nom féminin vieux-norrois. Il peut désigner le processus de durcissement ou de trempe de l’acier, mais aussi la dureté ainsi obtenue. Un exemple narratif décrit le tranchant d’une hache qui se fend à travers la herða, c’est-à-dire la partie trempée ou durcie du métal.
À retenir
Herða relève du vocabulaire métallurgique et guerrier : le terme concerne la dureté ou la trempe de l’acier, non une arme, une technique de combat ou une entité particulière.