L’Encyclopédie de l’Univers Viking
HERR
Herr est un nom masculin vieux-norrois désignant principalement une armée, une troupe ou un ensemble de guerriers.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes en prose et en poésie. Sa forme ancienne présente notamment le génitif herjar et plusieurs formes de pluriel, tandis que des usages plus tardifs emploient aussi hers au génitif. Les formes anciennes se maintiennent particulièrement dans la langue poétique.
Contexte historique
Dans la Scandinavie médiévale, herr appartient au vocabulaire général relatif aux groupes armés et à la guerre. Son emploi ne suffit pas, à lui seul, à caractériser l’organisation, le statut ou la fonction précise du groupe désigné.
Usage et fonction
Nom commun, herr peut désigner une armée ou une troupe et entre dans des expressions et composés. La poésie nordique conserve des flexions anciennes qui peuvent différer de celles de la prose plus tardive.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté dans des textes vieux-norrois en prose et en vers. Son sens fondamental est celui d’« armée », de « troupe » ou d’« ost ». Les formes herjar, herja et herjum appartiennent à l’usage ancien, tandis que hers représente une évolution morphologique ultérieure du génitif.
Idées reçues et confusions fréquentes
Herr ne désigne pas nécessairement une institution militaire déterminée ni une armée liée à un personnage ou à une divinité particulière.
À retenir
Herr est un nom commun vieux-norrois signifiant principalement « armée » ou « troupe ». Les textes distinguent plusieurs formes anciennes et plus tardives, la poésie conservant parfois des formes archaïques.