L’Encyclopédie de l’Univers Viking
historia
Historia est un nom féminin vieux-norrois emprunté au latin, qui signifie « histoire » ou « récit historique ». Le mot reste relativement rare, la forme vernaculaire saga étant généralement employée.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme apparaît dans des textes nordiques de caractère savant ou religieux. Il est notamment attesté dans des œuvres associées à la poésie et à la littérature chrétienne médiévale.
Contexte historique
Son emploi appartient au vocabulaire d’origine étrangère introduit dans le vieux norrois au contact de la culture latine et chrétienne. Il ne semble pas avoir supplanté saga dans l’usage courant.
Usage et fonction
Historia pouvait désigner l’histoire ou un récit considéré sous un angle historique. Les attestations disponibles ne permettent pas de définir une fonction générique strictement distincte de celle de saga.
Ce que l’on sait
Le mot est féminin en vieux norrois et constitue un emprunt d’origine latine. Il est attesté de manière occasionnelle dans la littérature nordique médiévale, tandis que saga demeure le terme vernaculaire habituel pour « récit » ou « histoire ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Historia ne désigne pas automatiquement une saga ni un genre narratif précis. Il ne faut pas non plus en déduire que l’ensemble des récits historiques nordiques employait ce terme.
À retenir
Emprunt latin rare, historia signifie « histoire » ou « récit historique » en vieux norrois. Saga reste le terme nordique courant et plus largement attesté.