L’Encyclopédie de l’Univers Viking
HJALT
Terme vieux-norrois désignant un élément de la poignée d’une épée, notamment le pommeau ou la garde ; selon le contexte, il peut aussi désigner l’ensemble de la poignée.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot hjalt est attesté dans la terminologie textuelle de l’armement nordique. Les textes distinguent parfois un efra ou eptra hjalt, correspondant à la partie supérieure de la poignée, et un fremra hjalt, situé à la jonction de la poignée et de la lame. Le pluriel est hjölt. Une formulation narrative décrit le hjalt supérieur qui se détache, permettant alors à la lame de sortir vers l’avant.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois des armes blanches et demeure employé dans les textes nordiques du Moyen Âge. Sa portée exacte varie selon les contextes, car il peut désigner une partie précise de la poignée ou, plus largement, la poignée de l’épée.
Usage et fonction
Vocabulaire descriptif et technique servant à désigner les éléments de la poignée d’une épée, en particulier le pommeau et la garde.
Ce que l’on sait
Hjalt est un nom vieux-norrois lié à l’épée et à sa poignée. Le terme peut désigner le pommeau, la garde ou, dans un sens plus général, le dispositif de poignée. Les formes efra ou eptra hjalt et fremra hjalt témoignent d’une distinction entre différentes parties de cet ensemble. Le pluriel attesté est hjölt.
Idées reçues et confusions fréquentes
Hjalt ne désigne pas exclusivement le pommeau : selon les contextes, le mot peut aussi renvoyer à la garde ou à la poignée dans son ensemble. Aucun objet archéologique particulier ne peut lui être attribué sans preuve explicite.
À retenir
Hjalt est un terme vieux-norrois de l’armement qui recouvre plusieurs éléments de la poignée d’une épée. Son sens précis dépend du contexte textuel et ne doit pas être réduit automatiquement au seul pommeau.