L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hofs-mold
Terme vieux-norrois désignant littéralement la « terre du hof », parfois rendu par « terre sacrée » ou « terre du temple ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Hofs-mold est un composé lexical formé de hof, « temple » ou « sanctuaire », et mold, « terre » ou « sol ». Il est attesté dans la tradition textuelle nordique médiévale, mais son contexte ne permet pas d’en préciser davantage la nature ou l’emploi.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire religieux et topographique du vieux norrois, dans un contexte où hof pouvait désigner un lieu associé au culte ou un sanctuaire. Son attestation relève de la documentation médiévale islandaise, qui conserve des termes hérités de pratiques et de représentations plus anciennes.
Ce que l’on sait
La forme hofs-mold est un composé vieux-norrois. Sa composition renvoie littéralement à la « terre du hof » : hofs est le génitif de hof, tandis que mold signifie « terre », « sol » ou « terre meuble ». Le terme est parfois traduit par « terre sacrée » ou « terre du temple », sans que cette traduction établisse à elle seule un usage rituel précis.
Ce qui est débattu
La portée exacte du composé reste incertaine. Il peut désigner une terre associée à un hof, mais les sources ne permettent pas d’établir s’il s’agissait d’une catégorie rituelle définie, d’un toponyme ou d’une simple désignation descriptive. Le rapprochement entre « terre du temple » et « terre sacrée » relève en partie de l’interprétation lexicale.
À retenir
Hofs-mold est un terme vieux-norrois lié, par sa formation, à la terre d’un hof. Sa traduction générale est relativement claire, mais sa fonction concrète et sa signification religieuse précise ne sont pas établies.