L’Encyclopédie de l’Univers Viking
höfuð-hof
Terme vieux-norrois signifiant « temple principal » ou « sanctuaire principal ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Höfuð-hof est un composé formé de höfuð, « tête » ou « principal », et de hof, terme pouvant désigner un temple ou un lieu cultuel. Il est attesté dans la tradition textuelle nordique avec le sens de « temple principal ».
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire religieux du vieux norrois et s’inscrit dans le contexte des pratiques cultuelles de la Scandinavie médiévale. Les sources ne permettent toutefois pas d’établir une organisation uniforme des sanctuaires autour d’un tel « temple principal ».
Usage et fonction
Le terme semble servir à qualifier un hof considéré comme principal, sans que sa fonction précise, son statut institutionnel ou son mode d’utilisation soient suffisamment documentés.
Ce que l’on sait
Höfuð-hof est un terme vieux-norrois. Sa traduction habituelle est « temple principal » ou « sanctuaire principal ». Il ne désigne pas, à lui seul, un site archéologique identifié.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne faut pas considérer höfuð-hof comme le nom propre d’un temple connu, ni attribuer automatiquement ce terme à un monument archéologique particulier.
À retenir
Höfuð-hof signifie « temple principal » dans le vocabulaire religieux vieux-norrois. Il s’agit d’une désignation textuelle, non d’un édifice archéologiquement identifié.