L’Encyclopédie de l’Univers Viking
höfuð-lín
Terme vieux-norrois désignant une pièce de lin couvrant la tête, associée dans la documentation lexicographique à la tenue d’un prêtre.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Höfuð-lín est un composé formé de höfuð, « tête », et lín, « lin » ou « étoffe de lin ». Les attestations textuelles conservées et les gloses lexicographiques lui attribuent le sens d’une coiffe ou d’un linge de tête en lin, présenté comme un élément du vêtement sacerdotal.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vestimentaire du monde nordique médiéval. Son association avec un prêtre renvoie vraisemblablement à un contexte chrétien, mais la documentation disponible ne permet pas de préciser dans quelles cérémonies ou selon quelle règle liturgique cette pièce était portée.
Usage et fonction
Coiffe ou linge destiné à couvrir la tête. La fonction exacte de la pièce dans l’habillement sacerdotal n’est pas établie ; la traduction par « capuchon » peut être trop précise et « couvre-chef de lin » constitue une formulation plus prudente.
Ce que l’on sait
Le mot désigne littéralement une pièce de lin liée à la tête. Les sources textuelles et lexicographiques l’associent à la tenue d’un prêtre. Il s’agit d’un terme attesté dans le vocabulaire nordique médiéval, sans preuve permettant d’en faire un objet spécifiquement païen ou propre à l’Âge Viking.
Ce qui est débattu
La forme exacte du vêtement reste incertaine : il peut s’agir d’un linge, d’une coiffe ou d’un capuchon, et les sources ne permettent pas d’établir sa coupe. L’association avec le costume sacerdotal est attestée dans la tradition lexicographique, mais son contexte précis et son usage liturgique demeurent indéterminés.
Idées reçues et confusions fréquentes
Höfuð-lín ne désigne pas nécessairement un « capuchon viking » au sens moderne. Aucun objet archéologique connu ne peut lui être attribué avec certitude, et rien ne permet d’en faire un élément du vêtement religieux préchrétien scandinave.
À retenir
Höfuð-lín est un couvre-chef ou linge de tête en lin, associé à la tenue d’un prêtre dans la documentation médiévale nordique. Sa forme et son emploi précis restent inconnus, et son identification archéologique n’est pas établie.