L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hræva-gautr
Terme poétique vieux-norrois désignant une épée, attesté dans le vocabulaire associé à la poésie eddique.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Hræva-gautr apparaît comme une appellation poétique de l’épée dans un glossaire lié à l’Edda. Le composé peut se comprendre littéralement comme « Gautr des cadavres », Gautr étant un nom d’Odin, mais cette décomposition ne suffit pas à établir une signification autonome ou un récit particulier.
Contexte historique
Le terme appartient au langage formulaire et métaphorique de la poésie nordique médiévale, dont les appellations d’armes recourent fréquemment à des noms divins ou à des images guerrières.
Usage et fonction
Désignation poétique ou périphrase de l’épée, plutôt qu’un nom propre attribué à une arme particulière.
Ce qui est débattu
La valeur exacte de chacun des éléments du composé et le mécanisme précis de la métaphore peuvent être discutés. Les sources ne permettent pas d’établir que hræva-gautr ait été employé comme nom propre d’une épée déterminée.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne faut pas confondre cette appellation poétique avec le nom attesté d’une arme historique ou avec la preuve d’un culte particulier d’Odin.
À retenir
Hræva-gautr appartient au vocabulaire documenté dans l’Encyclopédie de l’Univers Viking. Terme poétique vieux-norrois désignant une épée, attesté dans le vocabulaire associé à la poésie eddique. Cette notion est rattachée au thème « Guerre / armement ».