L’Encyclopédie de l’Univers Viking
KOSTA
Verbe vieux-norrois signifiant principalement « essayer », « mettre à l’épreuve », « tenter » ou « s’efforcer de ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Kosta est attesté dans la langue poétique et narrative nordique, notamment dans des expressions où il régit un nom au génitif. Le verbe peut désigner l’épreuve de la force, de la puissance, de la nage ou du combat ; selon le contexte, il peut aussi exprimer le fait de tenter une action ou de s’engager dans une entreprise.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté entre l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique. Ses emplois conservés relèvent surtout de textes poétiques et de passages versifiés intégrés à des récits.
Usage et fonction
Kosta fonctionne comme un verbe d’action et d’effort. Construit avec un génitif, il précise ce qui est mis à l’épreuve ou tenté : la force, la puissance, la nage, la course ou le combat. Dans certains contextes, la traduction peut s’approcher de « s’éprendre de quelqu’un », mais cette valeur dépend de l’expression et du passage.
Ce que l’on sait
Les expressions kosta afls, kosta magns et kosta megins renvoient à l’épreuve ou à la mise à l’essai de la force et de la puissance. Kosta sunds concerne l’épreuve de la nage, tandis que kosta vígs peut désigner le fait de tenter ou d’engager un combat. Le verbe apparaît également dans des formulations relatives à la course et, dans un emploi poétique particulier, à l’amour ou à l’attachement amoureux.
À retenir
Kosta est avant tout un verbe exprimant l’essai, l’effort ou la mise à l’épreuve. Ses traductions doivent être déterminées par le complément et le contexte poétique.