L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kviðu-háttr
Terme métrique vieux-norrois désignant la « forme de la kviða », c’est-à-dire un type de vers associé aux poèmes narratifs ou héroïques.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Kviðu-háttr est attesté dans la terminologie poétique islandaise médiévale, notamment dans la Skálda et dans le Háttatal attribué à Rögnvaldr. Le terme sert à nommer une forme de vers considérée comme propre à la kviða. Il est parfois rapproché du fornyrðislag, appellation devenue courante dans les études modernes.
Contexte historique
La documentation conservée relève surtout de la réflexion métrique islandaise du Moyen Âge. Elle ne permet pas d’établir que kviðu-háttr ait été une désignation courante pendant l’Âge Viking, même si la forme poétique ainsi décrite peut être rapprochée de celle de plusieurs poèmes eddiques anciens.
Usage et fonction
Désignation technique d’une forme métrique dans les classifications de la poésie vieux-norroise. Elle servait à distinguer cette forme d’autres types de vers, notamment le ljóðaháttr et le málaháttr.
Ce que l’on sait
Le composé associe kviða, « poème, chant narratif » ou « récit versifié », et háttr, « forme » ou « manière ». Le terme est attesté dans des textes de théorie et de nomenclature poétiques en vieux norrois. Il ne désigne ni un genre littéraire parfaitement délimité selon les critères modernes, ni un objet archéologique.
Ce qui est débattu
L’identification exacte de kviðu-háttr avec le fornyrðislag reste discutée. Le fornyrðislag est une appellation largement employée par les chercheurs modernes, tandis que son ancienneté et son statut de terme technique indigène ont été contestés. La portée précise de la distinction entre kviðu-háttr, ljóðaháttr et málaháttr varie également selon les classifications médiévales et modernes. Les rapprochements avec des œuvres particulières, comme la Völuspá ou Beowulf, décrivent des ressemblances métriques possibles et ne constituent pas nécessairement une identification explicitement formulée par les textes anciens.
Idées reçues et confusions fréquentes
Kviðu-háttr ne doit pas être traité automatiquement comme un synonyme incontestable de fornyrðislag. Le terme ne prouve pas non plus que tous les poèmes héroïques ou eddiques possédaient une structure métrique identique.
À retenir
Kviðu-háttr est une désignation médiévale de la métrique poétique vieux-norroise. Elle est associée à la kviða et souvent rapprochée du fornyrðislag, mais cette équivalence demeure une interprétation moderne discutée.