L’Encyclopédie de l’Univers Viking
lás-bogi
Terme vieux-norrois masculin désignant une arme à arc muni d’un dispositif de retenue, généralement comprise comme une arbalète.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Lás-bogi appartient au vocabulaire nordique médiéval de l’armement. Les traductions anciennes et modernes oscillent entre « arbalète » et « arc à verrou », ce qui reflète la difficulté de rendre exactement le terme dans les langues actuelles.
Contexte historique
Le mot est attesté dans des textes nordiques de l’époque médiévale, dans un contexte où l’arbalète faisait partie des armes à projectile connues dans l’Europe du Nord. Les attestations conservées ne permettent pas toujours de préciser le modèle ou le mode d’emploi de l’arme.
Usage et fonction
Arme de tir destinée à lancer des projectiles au moyen d’un arc maintenu par un mécanisme de retenue.
Ce que l’on sait
Lás-bogi est un nom masculin composé de lás, « verrou » ou « dispositif de fermeture », et de bogi, « arc ». Le terme est généralement traduit par « arbalète » ou « arc à verrou » et relève du vocabulaire de la guerre et de l’armement.
Ce qui est débattu
La traduction exacte reste discutée : « arbalète » est l’équivalent fonctionnel le plus courant, tandis que « latch-bow » ou « arc à verrou » cherche à conserver la structure du composé. Les sources ne permettent pas toujours d’établir les caractéristiques techniques précises de l’arme désignée.
Idées reçues et confusions fréquentes
La présence du terme dans des récits nordiques ne constitue pas, à elle seule, une preuve de l’usage de l’arbalète durant l’Âge Viking. Elle atteste avant tout l’existence d’un vocabulaire médiéval relatif à cette arme.
À retenir
Lás-bogi désigne vraisemblablement une arbalète ou une arme apparentée, mais le mot ne fournit pas à lui seul une description suffisamment précise de sa forme ni de son fonctionnement.