L’Encyclopédie de l’Univers Viking
LEIÐR
Adjectif vieux-norrois signifiant « désagréable », « détesté », « odieux » ou « pénible », selon le contexte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Leiðr est attesté dans des textes poétiques, homilétiques et narratifs en vieux norrois. Il qualifie une personne, une chose ou une situation ressentie comme pénible, déplaisante ou haïssable. La forme neutre leitt apparaît notamment dans des constructions exprimant l’aversion ou le déplaisir.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire courant de l’Âge viking et du Moyen Âge nordique. Il se rencontre aussi bien dans la poésie que dans la prose islandaise et norvégienne, avec une portée affective qui dépend du contexte.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif, leiðr peut être employé comme épithète ou attribut. La construction e-m er e-t leitt signifie qu’une personne éprouve du déplaisir ou de l’aversion envers quelque chose. Il peut être mis en contraste avec ljúfr, « agréable » ou « cher », dans l’expression « ljúfr ok leiðr ».
Ce que l’on sait
Leiðr possède les formes fléchies leitt au neutre et leiðari au comparatif. Ses sens attestés couvrent notamment « déplaisant », « pénible », « odieux », « détesté » et « importun ». Le mot ne désigne pas une divinité, un personnage ou un objet particulier.
Idées reçues et confusions fréquentes
Leiðr ne doit pas être confondu avec un nom propre ni avec une entité mythologique. Son rapprochement avec le substantif leið, « chemin » ou « route », relève d’une autre forme lexicale.
À retenir
Leiðr est un adjectif vieux-norrois exprimant l’aversion ou le déplaisir. Sa valeur précise dépend du contexte syntaxique et littéraire.