L’Encyclopédie de l’Univers Viking
leik-fólk
Terme vieux-norrois désignant les gens du peuple, les laïcs ou les personnes ne relevant pas du clergé.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Leik-fólk apparaît comme une expression de vocabulaire social et religieux dans la langue nordique médiévale. Elle correspond à l’idée de « peuple laïc » ou de « gens du monde », par opposition aux membres du clergé ou aux spécialistes du culte chrétien.
Contexte historique
L’emploi du terme est surtout pertinent dans le contexte textuel du Moyen Âge nordique, lorsque les distinctions entre clercs et laïcs prennent place dans les écrits religieux et juridiques. Les sources ne permettent pas d’en faire une catégorie sociale uniforme pour toute la Scandinavie de l’Âge Viking.
Usage et fonction
Désignation collective des personnes qui ne sont pas membres du clergé ou d’un ordre religieux. Le terme peut également avoir un sens plus général de population ordinaire ou de non-spécialistes.
Ce que l’on sait
Leik-fólk signifie littéralement le « peuple laïc » ou les « gens non ecclésiastiques ». Le terme est associé au vocabulaire textuel et religieux du Moyen Âge nordique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne désigne pas nécessairement une classe sociale homogène et ne constitue pas, à lui seul, la preuve d’une organisation religieuse précise à l’Âge Viking. Le premier élément ne doit pas être compris automatiquement comme une référence au jeu ou au divertissement.
À retenir
Leik-fólk est un terme social et religieux, non le nom d’un groupe ethnique, d’une institution ou d’une entité mythologique.