L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Liðungar
Liðungar est un ethnonyme vieux-norrois au pluriel, désignant vraisemblablement les hommes de Lið, en Norvège, dans la région médiévale du Vík.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans une source datée de 1308, où il semble désigner des hommes associés à Lið. Cette attestation appartient au Moyen Âge nordique plutôt qu’à l’époque viking proprement dite. Un rapprochement a parfois été proposé avec une forme apparentée, Ltâ-vîcingas, mentionnée dans le poème anglo-saxon Widsith, mais les sources ne permettent pas d’établir une identité entre ces désignations.
Contexte historique
Le Vík était le nom donné, dans les sources nordiques, à une région du sud-est de la Norvège correspondant approximativement aux environs du fjord d’Oslo et de l’ancien territoire de Vestfold. Liðungar paraît relever d’une désignation géographique ou communautaire formée sur le nom de Lið. La localisation précise de ce lieu n’est pas suffisamment assurée ici.
Usage et fonction
Le mot semble fonctionner comme un ethnonyme ou un gentilé au pluriel, c’est-à-dire comme la désignation des hommes rattachés à un lieu nommé Lið.
Ce que l’on sait
Le terme est donné comme masculin pluriel. Il est associé à Lið, en Norvège, dans le comté ou la région historique du Vik, près d’Oslo, et apparaît dans une attestation datée de 1308.
À retenir
Liðungar est avant tout un gentilé médiéval lié à Lið. Son attestation est tardive par rapport à l’Âge viking, et son éventuel rapport avec le terme de Widsith reste incertain.