L’Encyclopédie de l’Univers Viking
meðal-kafli
Terme vieux-norrois désignant la partie médiane de la poignée d’une épée, située entre ses deux éléments de garde, les hjalt.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Meðal-kafli signifie littéralement « partie médiane ». Dans la documentation textuelle, le terme est employé pour la section de la poignée comprise entre les deux hjalt d’une épée. Il apparaît notamment dans des passages de l’Egils saga, de compilations historiques et de la Sturlunga saga.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux-norrois de l’épée et de ses différentes parties. Son emploi relève de traditions textuelles de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique, sans qu’il soit possible de rattacher chaque occurrence à un type d’arme archéologiquement identifié.
Usage et fonction
Désignation descriptive de la partie centrale de la poignée d’une épée, entre les deux gardes.
Ce que l’on sait
Meðal-kafli est un nom masculin vieux-norrois. Il désigne le tronçon de la poignée situé entre les deux hjalt. Le terme est attesté dans plusieurs textes narratifs et historiques en vieux norrois.
À retenir
Meðal-kafli est un terme technique de vocabulaire de l’épée. Il ne désigne pas l’épée entière, mais sa poignée entre les deux éléments de garde. Aucun rapprochement archéologique particulier ne peut être établi à partir du seul mot.