L’Encyclopédie de l’Univers Viking
MESSA
Messa est le terme vieux-norrois désignant la messe chrétienne, c’est-à-dire le service liturgique de l’Église latine. Le mot provient du latin missa.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes nordiques médiévaux en relation avec le chant, les livres, les vêtements et le service de la messe. Des expressions composées désignent notamment le livre de messe, le chant de la messe, le ministère liturgique et les vêtements sacerdotaux.
Contexte historique
Messa appartient au vocabulaire chrétien introduit et développé en Scandinavie avec la christianisation, principalement à partir de la fin de l’Âge viking et durant le Moyen Âge nordique. Il ne s’agit pas d’une notion issue de la religion nordique préchrétienne.
Usage et fonction
Le mot désigne la célébration liturgique chrétienne. Il entre aussi dans des composés relatifs à son accomplissement ou à son équipement, tels que le chant de la messe, le livre de messe, le service liturgique et les vêtements de messe.
Idées reçues et confusions fréquentes
Messa ne désigne ni une divinité ni un rite attesté de la religion nordique préchrétienne. Son association avec la mythologie nordique relève seulement de la classification thématique moderne des notions religieuses.
À retenir
Terme liturgique chrétien du vieux-norrois, messa renvoie à la messe et à plusieurs éléments de son cérémonial dans les textes nordiques médiévaux.