L’Encyclopédie de l’Univers Viking
MOTTI
Motti est un substantif masculin vieux-norrois désignant un papillon de nuit ou un insecte comparable à une mite ; le mot peut aussi être employé métaphoriquement pour qualifier une personne apathique ou peu active.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans la tradition textuelle nordique médiévale. Il apparaît dans des formulations où motti est associé à l’idée d’un insecte qui ronge et détruit, ainsi que dans un emploi figuré décrivant une personne lente ou indolente.
Contexte historique
Motti appartient au vocabulaire vieux-norrois transmis par des textes et des glossaires médiévaux islandais. Les attestations conservées ne permettent pas d’établir une spécialisation particulière du terme dans la poésie ou dans un contexte rituel.
Usage et fonction
Le mot avait un emploi concret pour désigner un insecte nuisible aux matières, et un emploi figuré, attesté dans certains textes, pour évoquer l’inertie ou la mollesse d’une personne.
Ce que l’on sait
Motti est un nom masculin vieux-norrois. Son sens premier est celui d’un papillon de nuit ou d’une mite. Un sens métaphorique lié à l’apathie ou à l’indolence est également attesté dans la tradition lexicale et textuelle.
À retenir
Motti est avant tout un terme de vocabulaire vieux-norrois désignant un insecte, avec un emploi figuré pour une personne indolente. Rien ne permet d’en faire le nom d’une entité mythologique ou d’un symbole religieux.